美国国家航空航天局（NASA）近日宣布，其“苔 丝”（TESS）任务发现两个可能含有岩石矿物的“新世界”，它们围绕着靠近我们的宇宙邻居恒星——红矮 星 HD 260655 运行，距离地球只有 33 光年，是迄今为止发现的最接近我们的多行星系统之一。科学家可借助此次发现了解系外行星的组成，并评估它们的大气层，为人们寻找外星生命提供重要线索。
这两颗新发现的系外行星被称为“ 超级地球”——比地球大，但比冰巨星小。它们绕着一颗名为HD 260655 的冰冷红矮星运行。行星 HD 260655 b 的大小是地球的 1.2 倍，质量约为地球的两倍，每 2.8 天绕恒星一周。而行星 HD 260655 c 的大小是地球的 1.5 倍，质量是地球的 3 倍，每 5.7 天绕恒星一周。研究人员表示，根据大小、质量和密度数据，它们很可能是岩石行星。
这两颗行星的温度都难以维持生命的存在。B 行星的温度约 435℃，C 行星的温度约 284℃。实际温度取决于可能存在的大气及其性质。
尽管如此，发现这些行星的科学团队表示，它们非常值得进一步研究。它们距离我们相对较近，它们围绕的恒星虽然比地球围绕的太阳小，但却是同类中最亮的。这些及其他因素提高了韦布望远镜，甚至哈勃太空望远镜从穿过这些行星大气层的恒星光中捕 捉数据的可能性。分析这种恒星光的光谱，可以揭示大气中有哪些分子。
研究小组表示，在迄今为止发现的所有类地系外行星中，这两颗行星的大气特征都位居前 10，这使它们与最著名的行星系统之一归为同一类别：围绕名为 TRAPPIST-1 的恒星的 7 颗相当于地球大小的行星。TRAPPIST-1 和其他几颗岩石系外行星已经在韦布望远镜的观测目标列表中。
