安大略省的电力需求增长速度超出预期，该省电力系统运营商预计到 2050 年电力需求将增长 75％。
预计增长将使该省 25 年后每年的用电需求超过 260 太瓦时。独立电力系统运营商 (IESO) 还预计，预计增长的 58% 将在 2035 年实现。
IESO 于周三发布的年度需求预测中宣布了这一调整。去年，皇家公司预计到 2025 年电力需求将增加 65%。
IESO 规划副总裁查克·法默 (Chuck Farmer) 在周三与媒体的技术简报会上表示：“这相当于在电网中增加一个多伦多大小的城市。”
能源部长斯蒂芬莱切表示，这一预测“将提高政府中每个人寻找发电能力的水平”，并承诺将在“未来几天”发布关于如何实现这一目标的新“愿景”。
法默表示，电力需求增长的大部分来自工业部门，尤其是数据中心和转向所谓的“绿色钢铁”。他说，工业电力需求“大幅增加”“对安省来说是个好消息”，因为这表明工业用户“已开始回流北美和安大略省”。
法默解释说，一旦企业开始“更加具体地”制定其在安大略省的计划，通过公开宣布或向 IESO 申请将其业务连接到省电网，新的工业运营就会被纳入能源需求预测中。
正因为如此，IESO 的预测包括了 16 个新的能源密集型数据中心，预计到 2035 年将在安大略省开放。这些数据中心本质上是装满计算机服务器和大功率空调的建筑物，预计到 2035 年将贡献新增电力需求的 13%，并将占电网所有需求的 4%。
不仅数据中心的数量会增多，人工智能的兴起也导致其运营消耗更多的能源。
“如果你使用谷歌这样的常规搜索引擎进行搜索，会耗费大量电力。如果你使用人工智能搜索，耗费的电力将是原来的几倍，”法默解释道，他指出，北美其他电网运营商也在“应对这种突然激增的需求”，因为科技公司推出了人工智能服务。
他说：“由于人工智能功能，数据中心所需的能源消耗比以前高得多。”
IESO 收到通知称，汉密尔顿更多钢铁公司正计划效仿阿尔戈玛钢铁公司的做法，从化石燃料驱动的高炉转向电弧炉。
“我们已经收到了其他钢铁制造商的关注，并表示将在汉密尔顿地区开展计划。所以我们在预测中考虑到了这一点，”法默说。
该预测并未说明该省将如何满足新的能源需求。
安省能源部长莱切表示，政府即将宣布的计划将继续使用天然气作为“保险政策”，同时强调扩大安大略省核能的使用。
莱切告诉记者：“从根本上来说，核能将成为我们解决方案的支柱。”
“我们将利用每一种资源，但核能等非排放能源将在提供我们所需的基本负荷、可靠、持久的能源方面发挥根本性作用。显然，今天的 IESO 预测表明我们需要采取紧迫行动。”
莱切指出，政府已经在推进核电发展，包括让皮克灵核电站五至八号反应堆继续运行至2026年，比原计划的退役时间晚几年；在达灵顿建造四座小型核模块反应堆；以及与布鲁斯电力公司合作 对其核电站进行大规模扩建。
莱切表示，新的能源计划将优先考虑“可负担性”，但对核能设施前期成本高、建设时间长的问题不予理会。
“我们有一个令人难以置信的按时按预算完成建设的故事，这在该领域可能很少见。但我们在这个省做了一些正确的事情，”他说。
绿党领袖迈克·施赖纳表示，电力需求增加是件好事，因为这表明安大略省的电气化程度正在提高。但他仍然担心政府的新能源计划会是什么。
施莱纳在皇后公园告诉记者：“我担心的是，政府是否会选择一种昂贵、肮脏的方法：扩大天然气厂的规模，而这正是他们一直在做的事情。”
绿党领袖表示：“风能、太阳能、电池储存和水力发电更便宜、更清洁，而且可以更快地部署，这完全没有意义。”
在 IESO 宣布这一消息后，莱切参加了纽马克特郊外一座新电池储能设施的奠基仪式。约克电池储能系统将能够储存 120 兆瓦的电力。
（谷歌翻译：AI-powered data centres to push Ontario’s energy demand to new heights）
