权利和选择很少的员工只能从事当地人不愿做的低薪工作。
联合国特别报告员最近发布了一份严厉的报告，称加拿大的临时外国工人计划是“当代形式奴隶制的滋生地”。该报告详细描述了加拿大移民工人受到虐待的多种方式，包括工作时间过长、休息时间有限和身体虐待。
该报告披露的内容加强了人们对加拿大广泛依赖临时外国工人的审查。
对这些工人的结构性依赖涉及加拿大经济的各个领域，并已成为批评的焦点。
针对联合国的报告，贾斯汀·特鲁多政府于 8 月 26 日宣布，计划大幅缩减临时外国工人计划的规模和范围。不过，包括食品加工在内的几个行业将不受该计划变化的影响。
自 2020 年以来，我们对加拿大牛肉加工行业进行的研究发现，该行业对低薪移民和临时移民工人的掠夺性依赖。战略性地选择新到加拿大且严重依赖雇主的工人是一种我们称之为故意不稳定的策略。
这种策略利用了这些工人的脆弱地位，使得雇主能够维持一支不太可能要求更好工作条件或公平工资的劳动力队伍。
低工资
牛肉加工行业的特点是工资低、工作肮脏、困难和危险。尽管商业游说团体和公司认为他们无法找到足够的工人，但真正的问题是很少有人愿意忍受如此艰苦的工作，却只拿如此低的工资。
该行业依靠加拿大政府通过临时外国工人计划等项目提供这些低薪工人，但支持者长期以来一直批评该计划，经济学家认为该计划压低了工资。
例如，艾伯塔省布鲁克斯市 JBS 肉类切割工的起薪为每小时 21.85 美元，年薪约为 41,000 美元。这低于艾伯塔省28.85 美元的时薪中位数。
从这个角度来看，在布鲁克斯或高河租一套公寓与在卡尔加里租一套公寓差不多。此外，由于缺乏公共交通基础设施，工人通常必须拥有车辆和汽车保险才能上下班。
这个行业的工资并不总是这么低。1984 年之前，肉类加工行业的工资比制造业的平均工资高出 8% 到 12%。从 20 世纪 80 年代中期到 1997 年，肉类加工行业的工资下降到仅为行业平均工资的 82%。该行业进一步整合，公司纷纷迁出艾伯塔省的大城市，迁往农村地区，远离人们的视线。
高利润
与此同时，肉类加工企业也获得了惊人的利润。牛肉生产为主导该行业的跨国公司带来了高额利润。
在阿尔伯塔省，加拿大70%的牛肉由两家外资公司屠宰：美国嘉吉公司在 High River 的工厂和巴西 JBS 加拿大公司在 Brooks 的工厂。这两家工厂全天 24 小时、每周 7 天运营，每天屠宰4,000 至 4,500 头牛，每家工厂雇用 2,000 至 2,800 名工人。
嘉吉和 JBS 均位列《福布斯》全球 2000 强榜单，该榜单根据销售额、利润、资产和市场对全球最大的公司进行排名。2023 年，JBS 的利润为 30 亿美元，而美国最大的私营公司嘉吉的收入从 2023 年的 1770 亿美元下降到2024 年的 1600 亿美元。
2021 年，即嘉吉 High River 工厂因新冠肺炎疫情导致三人死亡的第二年，该公司的利润达到创纪录的 50 亿美元。
临时工的剥削
根据2021 年人口普查，艾伯塔省肉类加工行业严重依赖移民。艾伯塔省肉类加工行业 72% 的工人是移民，其中包括大量重新安置的难民（19%）。另外 10% 至 30% 的劳动力是临时外国工人。
这一趋势可以追溯到 21 世纪初，当时 Lakeside Packers 因无法用当地工人填补职位空缺而开始招募重新安置的难民作为工人。20 世纪 90 年代，布鲁克斯的 Lakeside Packers（现为 JBS Foods）扩张时，他们试图招募来自加拿大大西洋地区和不列颠哥伦比亚省的加拿大工人来填补工厂的职位。然而，恶劣的工作条件很快让潜在员工望而却步。
2000 年至 2005 年间，约有 2,000 名来自苏丹和索马里的难民在布鲁克斯重新定居，并在湖畔工厂工作。随后，2005 年，湖畔工厂的工人举行罢工，以获得工会合同。
罢工之后，Lakeside 的劳动力招聘策略转向通过加拿大临时外国工人计划招聘工人。具体来说，该行业表示有兴趣招聘“习惯体力劳动”的工人。临时外国工人被雇主视为首选劳动力，因为他们通过工作许可证与雇主挂钩，不太可能主张工作场所安全的权利。
对所有人而言都是危险的趋势
阿尔伯塔省南部肉类加工行业的根本问题不是劳动力短缺，而是工资不足。该行业由大型外资企业主导，这些企业不断以牺牲员工利益为代价追求更高利润，从而导致工资过低和工作条件恶劣的恶性循环。
政府为临时外国工人提供长期低薪工作的机会，这对该行业的所有工人都是有害的。
随着牛肉行业继续赚取创纪录的利润，很明显，就业条件必须改变。当前的模式是不可持续的，需要紧急审查和调整，以创造一个更公平、更公正的劳动力市场。
（谷歌翻译：How Alberta’s Meat Plants Exploit Temporary Foreign Workers）
