除了处于封锁状态的 2020 年之外，2024 年是有记录以来青少年找暑期工作最糟糕的一年，无论是在便利店当收银员还是卖冰淇淋。
尽管青少年目前在就业市场上面临挑战，但由于联邦政府在 2022 年放松了对临时外国工人计划的管制，获准从事相同职位的临时外国工人数量从未如此高。
如果我们回顾 2022 年初，加拿大的失业率正在快速下降，从 1 月份的 6.5% 下降到7 月份的 4.8%，职位空缺率创历史新高。通货膨胀率达到 40 年来的最高水平，并继续上升，在2022 年 6 月达到 8.1% 的峰值。作为回应，在签署《供应与信任协议》后不到两周，自由党政府就放宽了对临时外国工人计划的管制，其中最大的变化是低工资、非农业流。这允许公司将非农业工人引入薪酬低于省平均工资的工作岗位。
这些变化取消了高失业率地区（失业率定义为 6% 或更高）雇主在某些职业中不得雇用低薪工人的限制。它还将公司可以雇用的低薪临时外国工人的比例从 10% 提高到 20%，而住宿和餐饮服务等某些行业的上限为 30%。
从某种意义上说，这些变化非常成功，因为雇主们利用了新规则。《环球邮报》的马特·伦迪发现，2021 年至 2022 年间，低工资类别获批的职位数量增加了一倍多。通货膨胀率下降，部分原因是劳动力成本停止上涨，因为工人失去了谈判加薪的筹码。
从那时起，少数低薪职业的人数持续增长。数据表明，一些低薪职业经历了天文数字的增长，例如“食品柜台服务员”的数量从 2018 年的 125 人增加到 2023 年的 5,755 人。下面显示的四个清洁和食品准备职业在过去两年中每年都翻了一番，2024 年第一季度与 2023 年第一季度相比增长了 40% 以上。
联邦政府提供了获准引进临时外国工人的公司的数据，这些公司在陈述无法找到加拿大人或永久居民来做这项工作（称为劳动力市场影响评估）后，获得了引进临时外国工人的许可。一位匿名Reddit 用户创建了一个网站LMIA Map，该网站提供了联邦政府劳动力市场影响评估 (LMIA) 数据的详细地图。它显示，加拿大几乎每个社区的雇主都有一位雇主已获准引进这些职业的低薪工人，而不仅仅是在可能出现季节性劳动力短缺的度假城镇。
安大略省北湾的汉堡世界 (Burger World) 或温尼伯市中心的哈维 (Harvey’s) 找不到愿意担任食品柜台服务员的加拿大人，这简直令人难以置信。彭博社的一份报告发现，Tim Hortons 门店获准在 2023 年引进 714 名临时外国工人，高于 2019 年的 58 名。
低薪临时外国工人数量的增加至少有两个问题。首先，它减少了就业机会，特别是年轻的加拿大工人，同时也抑制了工资增长。
创造了一个新的加拿大底层阶级
自由党和新民主党都曾明白这一点，因为他们正确地批评了哈珀政府执政期间低薪临时外国工人数量的增加。这导致时任移民部长杰森·肯尼大幅缩减了该计划。
2014 年，贾斯汀·特鲁多呼吁执政的保守党允许临时外国工人计划扩大，同时忽视其“对中产阶级加拿大人的影响：它压低了工资并取代了加拿大工人”。他写道，需要“随着时间的推移大幅缩减”。
新民主党议员 Nathan Cullen 表示，保守党“每年引进超过 35 万名临时外国工人，这也有助于压低加拿大的工资，保守党智库对此进行了多项研究。”
2014 年，自由党议员 Scott Brison 指出，“一些经济学家将保守党执政期间低技能临时外国工人数量的增长与加拿大青年失业率上升和加拿大青年工资下降联系起来。”自由党和新民主党十年前的担忧是正确的；我就是 Brison 引用的那些经济学家之一。
重要的是要认识到，一个地区行业特定人才库的增加不一定会减少国内就业或压低工资。在某些情况下，它甚至可能提高现有工人的工资。
以加拿大的科技行业为例。虽然科技工作者数量的突然增加确实增加了这些工人的供应，但也会增加需求，因为当地的科技生态系统更加强大，吸引了外国投资并鼓励初创企业。
然而，这种逻辑并不适用于咖啡店员工和便利店收银员。食品柜台服务员的大量增加并不能为当地快餐集群的出现创造条件。市场规模和工作岗位数量几乎完全取决于当地对咖啡和甜甜圈的需求。虽然临时外国工人的激增将增加人口，从而略微增加对这些产品的需求，但这绝不会抵消劳动力供应的增长。寻找这些职位的人数将比职位数量的增长更快。你最终会创造出一个加拿大服务业工人的底层阶级。
加拿大年轻工人受创最严重
加拿大年轻工人正在经历一个异常艰难的夏天。加拿大劳动力调查显示了一些非常令人担忧的趋势。一个是就业率，它衡量的是目前就业人口的比例。
上个月，15-19 岁青少年的就业率创历史新低，仅略高于封锁年 2020 年。现在的就业率为 46.4%，而过去 25 年里，就业率一直保持在 50-60% 之间（2020 年除外），平均为 54%。
如果加拿大的就业率保持在 54%，即 2019 年和 2021 年的水平，那么今年夏天将有 20 万名青少年找到工作。这些工作是他们上大学和支付加拿大各地大学城高昂房租所急需的。
失业率衡量的是没有工作但正在积极寻找工作的劳动力比例，目前处于 2008 年全球金融危机后的水平。
失业率虽然明显上升，但并不像就业率下降那么剧烈。可能发生的情况是，许多青少年今年已经放弃寻找工作，因为他们意识到机会有限。今年，Reddit 和 TikTok 上出现了大量求职者排队的视频。一个突出的例子是视频显示，今年夏天在加拿大国家展览会 (CNE) 上申请工作的人数为 37,000 人，高于去年的 18,000 人。年轻人放弃希望并不奇怪。
偶尔，你会听到一些评论员建议有必要引进低工资的临时外国工人，因为加拿大没有人愿意在 Tim Hortons 或 Dairy Queen 工作。
但是，如果情况确实如此，那么我们如何解释 37,000 人排队等待 CNE 的工作，或者 1,000 人排队等待 Kitchener Dollar Tree 的两个空缺职位之一？或者大多伦多地区任何招聘会前都排着长队，包括 500 名迫切想在布兰普顿一家杂货店工作的申请者？这些人中的每一个人都无法胜任入门级工作，这是非常不可信的。但是如果情况确实如此，我们是否应该尝试解决技能差距，而不是通过引进临时外国工人来掩盖它？
我们不能把所有这些糟糕的劳动力市场结果都归咎于 2022 年对临时外国工人计划的放松管制。加拿大青年就业率的下降相对于通过临时外国工人计划批准的工人数量来说太大了。18 至 29 岁人口的大量增加，主要是由于国际学生的激增（他们不被算作临时外国工人计划的一部分），再加上经济疲软，也是造成这一问题的主要原因。但临时外国工人的激增使糟糕的情况变得更糟。
当然，不应该把责任归咎于外国工人本身，而应该归咎于允许企业引进他们的联邦政府——以及选择雇用 TFW 而不是已经在该国热切的加拿大工人的企业本身。
“当代奴隶制”
临时外国工人计划的低工资流的第二个问题是对这些外国工人的剥削，联合国最近将加拿大的计划归类为“当代形式奴隶制的滋生地”。联合国当代形式奴隶制问题特别报告员 Tomoya 在一份措辞严厉的报告中指出，临时外国工人持有封闭式工作许可证，无法更换雇主。这意味着失去工作可能导致他们被驱逐出境和无家可归。
该计划还导致“许多移民陷入债务奴役，因为他们可能会向原籍国的招聘经纪人支付大笔费用”。由于这种债务奴役和封闭式许可证，这些工人很容易受到虐待和剥削。
我们必须拥抱强大的经济
临时外国工人计划的每一项工作，包括高工资工作和农业工作，都迫切需要改革。低工资工作应该尽快废除。当加拿大有这么多年轻人在努力出人头地时，根本没有理由引进低工资工人。
是的，偶尔，比如在 2022 年，劳动力市场会变得紧张，雇主将难以找到工人。但我们应该接受它，而不是害怕它。劳动力市场紧张使得低收入工人的工资上涨，并刺激对自动化的投资，从而提高生产率。
如果我们继续认为强劲的经济是一个必须通过进口和剥削弱势国际工人来解决的问题，加拿大将继续在技术投资、生产力和工资增长方面落后。
（谷歌翻译：Mike Moffatt: The time has come to upend Canada’s temporary foreign worker program）
