加拿大自营职业陷入困境所造成的巨大经济影响

自营职业的下降意味着小企业和创业精神的下降

与我们垂死挣扎的实际人均国内生产总值表现不同，大流行的结束和相关的经济反弹使加拿大失业率恢复到大流行前的低点。事实上，2023年初，失业率已降至5%，即使利率上升和人口强劲增长带来经济放缓，加拿大2024年3月的失业率仍处于历史低位（6.1%）。

过去三十年来，我们的失业率平均接近8%。低失业率的一个因素当然是就业增长，虽然就业总量在增长，但就业的构成特征值得关注。公共部门就业的增长速度快于私营部门就业和个体经营。

图 1 描绘了加拿大经季节调整后的月度就业总数。自2014年1月以来，总就业人数增长了15%，但大流行期间是一个重要的冲击。 2020 年 2 月，加拿大总就业人数为 1,920 万人，随着经济停摆，2020 年 4 月降至 1,610 万人。随后，随着经济逐步重新开放，总就业人数有所恢复，就业人数于 2021 年 9 月达到大流行前的 1,920 万人，并于 2024 年 3 月达到 2,040 万人。然而，当按工人类别（即公共部门）检查这些数字时，私营部门和个体经营者的增长情况并不一致。

十年前，私营部门占总就业人数的 65%，公共部门占 20%，个体经营占 15%。目前，私营部门仍然是加拿大最大的就业类别，仍占就业的 65%，但公共部门目前占 22%，个体经营占 13%。事实上，自 2014 年 1 月以来，加拿大公共部门就业人数从 3.5 人增加到 440 万人，增加了 27%；私营部门就业人数从 11.6 人增加到 1340 万人，增加了 15%；个体经营者减少了约 0.5% 。

图 2 绘制了自 2014 年 1 月以来的公共、私人和自营职业，作为一个指数，将 2014 年 1 月所有三个系列的就业率设置为 100，以了解 2014 年至 2024 年期间的趋势。这张照片非常引人注目。从 2014 年到大流行前夕，这三个行业似乎都在同步增长。事实上，从 2014 年 1 月到 2020 年 1 月，公共部门和私营部门就业人数分别增长了约 9%，而个体经营者则增长了 7%。然而，大流行期间对经济造成冲击，随后各部门的就业增长存在差异。

从 2020 年 1 月至今，公共部门就业人数增长了近 17%，从 3.8 万人增至 440 万人。私营部门就业人数从 12.6 万人增至 1340 万人，增幅为 6%。个体经营者从 2.8 人下降到 260 万人，下降了 7%。仅去年一年，公共部门就业岗位就增加了 202,000 个，而私营部门则增加了 141,000 个，个体经营岗位减少了近 19,000 个。总体而言，就业增长明显转向公共部门。

全国范围内公共部门就业人数均有所增加，但存在一些差异，如图 3 所示。过去十年公共部门就业增长率最高的是不列颠哥伦比亚省，为 36%，最低的是纽芬兰和拉布拉多省，为 5%。与纽芬兰和拉布拉多一样，阿尔伯塔省、魁北克省、萨斯喀彻温省和马尼托巴省的就业增长速度低于全国水平。

公共部门就业占总就业的比例从 21 世纪 70 年代中期近 24% 的高位下降到 21 世纪初的 19% 的^低位。随后，该比例恢复逐渐上升，到疫情爆发前夕达到近 20%，此后稳定在 22%。自 20 世纪 70 年代中期以来，尽管存在大流行，私营部门的就业份额在 62% 至 66% 之间波动，但平均为 65%。自营职业的比例从 20 世纪 70 年代中期的 12% 上升到 1990 年代末的峰值，略高于 17%，然后下降，到大流行前夕，这一比例降至 15%，目前为 13%。

那么，这是怎么回事？自营职业的下降意味着小企业和创业精神的下降。大流行的冲击和限制总是一个因素，因为许多小型企业、家庭或个体经营的企业决定永久收拾商店。其中一些人可能倾向于公共部门就业，与 20 世纪 90 年代中期相反，当时公共部门紧缩导致许多前公务员成为独立承包商的自营职业者。更有可能的是，考虑到劳动力老龄化，他们只是决定永久退出劳动力市场。

对经济表现有影响吗？我们的公共部门在就业和 GDP 份额方面不断扩张，但实际人均 GDP 增长却很差，这可能并不完全是巧合。事实上，考虑到公共部门规模对经济增长和生产率的影响，公共部门的扩张与人口的快速增长和商业投资的滞后相结合，进一步拖累了经济表现。鲍莫尔成本病效应的一个例子可能正在发生，它解释了劳动密集型部门的工资和就业相对于资本密集型部门如何增加。即使在生产率没有提高的情况下，为了吸引就业，低生产率部门的工资也会上涨，以与资本密集型高生产率部门的工人进行竞争。政府支出脱离了利润动机，且重点关注劳动密集型服务，往往受到鲍莫尔成本病的严重影响。

随着 2024 年春季联邦预算的临近，一个重要信号将是联邦政府是否会开始在其公共服务范围内解决这一问题。 2014年，联邦公务员（包括核心公共行政部门和独立机构）有257,138人。到 2023 年，联邦公务员人数达到 357,247 人，十年来增长了 39%，超过了国家和省级公共部门的就业增长率。鉴于联邦政府既不提供医疗服务，也不提供教育服务，也没有兴趣资助更大的国防机构，这就引出了一个问题：这种就业的实际需求是什么，其增值是什么？