猫湖原住民——城市居民可能很喜欢十二月异常温暖的天气，但这让猫湖的酋长有点紧张。
酋长拉塞尔·韦斯利 (Russell Wesley) 在最近的一次采访中估计，他位于红湖东北部的偏远社区可能会经历为期四个星期的冬季公路季节，其中一半的时间仅适合轻型车辆安全。
这样一来，大卡车就没有多少时间为他希望在 2024 年建成的房屋运送汽油和建筑用品了。
新住房对 Cat Lake 来说非常重要，因为这个拥有 500 人的社区仍在建设中，以取代检查员在 2018 年至 2019 年发现发霉的房屋。2019 年初的一份报告建议，当时社区 128 栋房屋中的 87 栋“全部更换”。
韦斯利说，如果猫湖大约 500 名居民需要的汽油需要空运，那么运输成本比冬季公路要高得多。
加拿大环境部气候学家大卫·菲利普斯认为有理由担心。
2023 年 12 月，桑德贝的气温比正常情况高出约 9 摄氏度——“更像是 10 月份的情况，”他在电话采访中说。
“整个北方都是这样，”他指出。“事实上，整个加拿大。我的意思是，12 月份我在整个加拿大还没有发现一个寒冷的地方。”
他说，即使今年一月气温恢复到正常水平，“湖泊、河流和土地中也会储存大量热量”，因为秋季气温高于正常水平。储存的热量将减缓可以通过重型卡车的冰路所需的结冰速度。
菲利普斯打趣道：“这几乎就像你派出搜索队寻找冬天一样。当然，由于道路结冰，这对安大略省北部也有影响。
“我的意思是，很多社区确实陷入了一种几乎被孤立的境地。他们是孤立的。他们通常会使用冰路运输农产品、机械设备、木材等。但这只是他们被孤立的地方。”
他说，厄尔尼诺现象——一种导致加拿大冬季比平常温暖的气候模式——一直“强烈”，2024 年的冬季可能“比平常温和”。
“现在，对于 1 月份，我今天早上查看了模型以及他们对 2024 年的预测，”他继续说道。
“有点有趣。安大略省和魁北克省、加拿大大西洋地区、远北地区的气温都比正常情况温暖，但大草原地区和安大略省西北部……凯诺拉以北的地区除外。”
皮康吉库姆原住民 (Pikangikum First Nation) 是位于红湖以北约 100 公里处的一个奥及布威社区，就位于这个特殊的区域。
皮康吉库姆市议会成员理查德·凯珀 (Richard Keeper) 表示，天气已经足够寒冷，湖面结冰，足以让皮卡车在冰上行驶。
皮康吉库姆的冬季公路“尚未正式开放，但我们已经在冬季公路上行驶了一个星期了，”他说。“所以，就像，穿过灌木丛地区，所有的东西都被犁掉了，而在湖上，我们也把所有的东西都犁掉了。”
拥有多年穿越冰路前往皮坎吉库姆经验的守护者估计，湖冰有 15 英寸厚。他说，大型钻机需要大约两倍的厚度，但他很乐观。
“我们正在寻找更多，但今年一月应该会很冷。所以希望这会有所进展。”
与 Cat Lake 一样，Pikangikum 也依靠冬季公路卡车运输来供应汽油、建筑材料和其他必需品。
“一旦有足够的冰，他们就会把它带进来，这应该很快，”守护者说。
（谷歌翻译：Winter road time could be short for some First Nations）
