在任何给定的一周，迈克·范·布克尔（Mike Van Boekel）估计他可能会写大约半打信给贷款人或房东，解释安大略省英格索尔市（Ingersoll, Ont）通用汽车工厂工人所面临的情况。
这位加拿大首个全尺寸纯电动车厂的联合工会领袖告诉他们，他的工会工人是一个“可靠的选择”，只是经历了一个“困难时期”，面临着不可预测的工作时间表，有时会有暂时性的停工，因为汽车行业应对供应链问题和向电动车转型的不安过渡。
范·布克尔的工作地点是CAMI工厂，该工厂生产电动的BrightDrop货车。与一些通用汽车工厂不同，它本周不在为工会工人谈判合同。但是，像CAMI这样的电动车工厂工人的经验几乎是当前在北美汽车制造商和工会之间爆发争端的核心问题。
CAMI工厂是底特律三大汽车制造商计划在未来十年内进行彻底改建以生产电动汽车的第一批工厂之一，于2022年暂时关闭以进行转型。然后，工人们不得不接受新工作的培训，而许多人在每两周工作四周休息的时间表下工作，这意味着不断适应新的工作日程。下周一周后，该工厂将再次关闭，原因是电池短缺。这些中断发生在该工厂在2020年新冠大流行的早期几个月内停工，然后在2021年由于芯片短缺迫使汽车制造商将车辆未完成并暂时裁员。
通用汽车已经采取了许多措施来解决这个问题。去年CAMI工厂的改建速度是公司历史上最快的，公司计划通过在现场制造更多的电池来增加“数百”个工作岗位，以扩大其魁北克电池材料工厂。CEO玛丽·巴拉（Mary Barra）在七月份表示，她正在“亲自”监督这个项目。
在六月的The Logic Summit上，我问通用汽车加拿大总裁玛丽莎·韦斯特（Marissa West）如何在CAMI进行的所有变革中保持工人的士气高昂。她告诉我说：“供应链的不稳定性实际上暴露了我们行业的脆弱性，但实际上也暴露了我们整个社会的脆弱性，这使我们有机会学习并变得更好。” 汽车制造商表示希望在本次谈判中“建立一个竞争未来”，“承认我们员工为我们的共同成功所做的贡献”。
在多伦多喜来登酒店的Unifor和通用汽车激烈谈判的场外，范·布克尔努力争取找到一点空闲时间来聊天。他说，工会谈判确实就像电影中看到的那样激烈，他们很幸运能有一个完整的夜晚休息或抽空吃个汉堡。
范·布克尔认为，在电动汽车过渡期的成长痛之间需要提供更多的工人福利。他承认他的信不能解决一切，举例来说，有一位工人的孩子因为不可预测的现金流问题而放弃了一支运动队的机会，因为费用太高，达到了1300美元。
但是他在CAMI的经历在很多方面让他对电动汽车的过渡充满了希望——毕竟，“总得有人成为第一个”，他说。他每个月都看到生产线上有更多的连续性，听说有成千上万的订单进来，感觉到客户对电动汽车技术的接受程度超出了他最初的预期。
他说：“情况会变得更好；在那里可以赚钱，”他说。“我们只是希望人们能坚持下去，到明年……接下来的十年或两十年都会繁荣。”
然而，范·布克尔表示，他们的工厂经验中有一些教训。首先，他计划争取提高临时裁员工人的额外就业福利和收入维持计划，即使这只意味着每周多约75美元的家庭收入。如果没有这些福利，他说，一些即将用尽福利的成员可能会迎来“黑暗时代”。
他说，如果可以重新来过，他希望从一开始就在现场制造电池——随着越来越多的电动汽车型号不断推出，他预计电池的竞争只会变得更加激烈。
“我们的工厂已经准备好了，”他说。“我们只是不能获得供应。”
（聊天机器人翻译：What auto workers learned from Canada’s first EV plant）
