研究结果凸显了加拿大土壤碳储量在日益严重的野火面前的脆弱性。 2023年加拿大山火对气候的影响巨大。以二氧化碳排放量计算，其大约是加拿大2022年人为温室气体年排放量的三倍。
麦克马斯特大学的最新研究表明，加拿大 2023 年创纪录的野火季释放的大部分碳来自土壤和泥炭的燃烧，而不是树木的燃烧。
这项研究今天发表在《 地球物理研究快报》上， 研究发现地下碳储存占野火排放量的 76%，助长了当年野火排放的近四分之一，导致火灾季节的排放量激增。
研究人员估计，2023 年的野火烧毁了 1510 万公顷土地，是加拿大 20 年平均水平的七倍，并释放了 5.54 亿吨碳。
“加拿大泥炭地和土壤中蕴藏着全球20%的土壤有机碳。未来的野火风险不仅仅在于森林的消失，还在于将数千年来积累在地下的大量碳释放到大气中，”长期研究加拿大陆地生态系统的地球、环境与社会学院副教授阿莱穆·贡萨莫解释道。
泥炭地是水饱和的生态系统，传统上能够阻止火势蔓延。但近年来气候变暖干燥，导致水位下降，使原本耐火的泥炭地变成了巨大的阴燃燃料源。
“在这种情况下，火灾一旦发生，就会深入泥炭和土壤，在一个火灾季节内释放出数千年积累的碳，”贡萨莫说。
加拿大拥有约110万平方公里的泥炭地。仅哈德逊湾低地 就储存着约300亿吨碳，它是世界第二大泥炭地群。
研究结果凸显了加拿大土壤碳储量在日益严重的野火面前的脆弱性。
“多年来，我们主要关注的是燃烧的树木。这项研究表明，我们也必须关注地表之下的情况，”贡萨莫说。“虽然森林管理仍然很重要，但其影响有限，因为许多火灾发生在偏远、无人管理的地区。持续的高温干燥环境使得阴燃的地面火得以持续燃烧，并释放出大量储存的碳。”
2023 年所有野火碳排放量的三分之一都与泥炭地有关。
“我们看到的是，这些地貌正在发生转变，从储存碳转变为在极端野火季节释放大量碳，”贡萨莫说。一旦这些碳被释放，就会加剧全球变暖，并增加未来发生火灾的风险。
2023年加拿大山火对气候的影响巨大。以二氧化碳排放量计算，其大约是加拿大2022年人为温室气体年排放量的三倍。
“要减缓气候变化并遏制加拿大及其他地区日益严重的野火排放，除了减少全球温室气体排放之外别无他法，”贡萨莫说。
“解决日益严重的火灾季节的根本原因需要全球协调一致地应对气候变化。这仅靠加拿大一己之力是无法实现的。”
（谷歌翻译： Burning soil and peat drove most emissions in Canada’s record 2023 wildfire season）
