一项新研究发现，西方国家的预期寿命曾呈稳步上升趋势，但自 2011 年以来却出现了令人担忧的放缓，肥胖、不良饮食和缺乏运动造成了严重影响，而新冠疫情的毁灭性影响更是加剧了这一问题。
周二发表在《柳叶刀公共卫生》杂志上的这项英国研究发现，尽管欧洲各地的预期寿命几十年来一直在稳步提高，但许多人可能面临更早的死亡，而不是比他们的父母享受更长的寿命。
“20世纪公共卫生和医学的进步意味着欧洲人的预期寿命逐年提高。但现在情况已不再如此，”该研究的首席研究员、英国东英吉利大学公共卫生教授尼克·斯蒂尔说道。
他说：“从1990年到2011年，心血管疾病和癌症死亡人数的减少持续导致预期寿命大幅提高。”
然而，他表示，数十年来不断改善的健康状况在 2011 年左右开始停滞。
斯蒂尔在给《环球新闻》的一封电子邮件中表示，尽管这项研究的重点是欧洲，但“加拿大也面临着同样的潜在风险”。
自 20 世纪初以来，由于医学的突破、疫苗接种的广泛开展、卫生条件的改善以及整体生活条件的改善，加拿大等发达国家的预期寿命稳步上升。
加拿大统计局的数据显示，男性出生时的预期寿命增加了20.5岁，从1920年至1922年的58.8岁增加到2009年至2011年的79.3岁。在同一时期，女性的预期寿命增加了23岁，从60.6岁增加到83.6岁。
婴儿死亡率导致出生时的预期寿命较低，这是造成这一时期平均寿命如此低的一个重要原因。1921年，大约十分之一的加拿大婴儿在出生后一年内死亡，而2011年这一比例约为每200名婴儿中就有一人死亡。
当时，婴儿死亡率高是预期寿命低的一个主要因素。1921年，大约十分之一的加拿大婴儿未能活过出生后的第一年，而2011年，这一比例仅为每200个婴儿中就有一个。
与《柳叶刀》研究结果类似，加拿大人的预期寿命近年来一直在下降。然而，加拿大统计局的最新数据显示，这一趋势出现了逆转。
加拿大出生时的预期寿命在连续三年下降之后，从2022年的81.3岁上升到2023年的81.7岁，增加了0.4岁。数据显示，尽管有所改善，但仍比2019年疫情前的82.2岁低0.5岁。
到底是怎么回事？
研究团队分析了美国卫生指标与评估研究所（HIMIM）发布的《2021年全球疾病负担》数据。该数据库是一个综合数据库，追踪不同地区和时期的健康损失。该数据库汇集了来自160多个国家和地区近12000名合作者的贡献。
然后，他们比较了 1990 年至 2011 年、2011 年至 2019 年以及 2019 年至 2021 年期间欧洲各地的预期寿命、死亡原因和人口暴露于风险因素的变化。
研究的国家包括奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、冰岛、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、英格兰、北爱尔兰、苏格兰和威尔士。
数据显示，即使在新冠疫情爆发之前，欧洲预期寿命数十年的稳步提高也在2011年左右开始放缓。
斯蒂尔表示：“2011年至2019年预期寿命‘停滞’主要是由于心血管疾病和癌症死亡人数下降速度较慢，直到新冠疫情和相关呼吸系统疾病成为主要死亡原因。”
根据加拿大统计局的数据，2024 年加拿大的主要死亡原因是心脏病和恶性肿瘤。
他补充道：“心血管疾病和癌症的恶化状况与饮食和缺乏运动导致的持续高风险、肥胖率上升以及高血压和高胆固醇的改善停滞有关。”
毫不奇怪，该研究发现，COVID-19 大流行是 2019 年至 2021 年预期寿命下降的原因。
研究称，尽管寿命有所下降，但他们认为人类尚未达到长寿的生物学上限。
斯蒂尔说：“本文的研究结果并不支持预期寿命改善放缓是因为已达到自然寿命上限的假设，因为许多国家都正在持续改善。”
他补充道，挪威、冰岛、比利时、丹麦和瑞典等国家在2011年后保持预期寿命增长的最佳方式是持续降低心血管疾病和癌症死亡率。这一进展很可能得益于主要风险敞口的减少，而有效的政府政策或许也起到了推波助澜的作用。
研究指出：“2019-21年间，五个国家的预期寿命持续提高，表明这些国家已做好更充分的准备抵御新冠疫情。”
这些发现表明，政府改善人口健康的政策也能增强民众对未来冲击的抵御能力。这些政策包括减少民众暴露于心血管疾病和肿瘤的主要上游风险（例如不良饮食和缺乏体育锻炼），解决健康状况不佳的商业决定因素，以及确保民众能够获得负担得起的医疗服务。
（谷歌翻译： Is life expectancy plateauing? New study shows slowing progress）
