安大略省西北部的一位研究人员正在研究土著社区如何可持续地收获野生稻，以实现粮食主权和保护文化传统。
Vince Palace 博士是一位水生毒理学家、湖首大学兼职生物学教授、国际可持续发展研究所 – 实验湖区 (IISD-ELA)的首席研究科学家。
他目前正领导一个研究团队开展名为“安大略省北部原住民管理的多元文化农业综合企业”（MANOOMIN）的项目。该项目由肯诺拉酋长咨询机构（由来自条约#3地区的八个社区组成的合作社）、桑德贝的湖首大学以及曼尼托巴省温尼伯的Myera集团联合开展。
Manoomin 是奥吉布韦语中“野生稻”的意思。
2023年，Palace和他的研究团队获得了北安大略遗产基金公司（NOHFC）的资助来开展这项工作。
但帕拉斯指出，IISD-ELA 实际上几年前就启动了该项目，作为与当地原住民社区更好地联系的更大努力的一部分。
他说，过去，当 ELA 还是一个纯粹的政府机构时，其工作往往非常“封闭”。但自2014 年 ELA 被国际可持续发展研究院 (IISD) 纳入麾下后，该机构便齐心协力，积极开展更广泛的外联活动。
他说：“我们正在努力收集不仅当地社区感兴趣的项目，而且当地土著社区也感兴趣的项目，显然野生稻是其中的重要组成部分。”
帕拉斯表示，根据阿尼希那比文化教义，一位先知建议他们的人民向西迁徙，直到找到一个水边生长着食物的地方。正因如此，野生稻被尊崇为具有重要的文化、传统和营养价值。
“人们非常担心野生稻的消失，尤其是在雷尼河流域。”
通过他的工作，Palace 与Myera Group的创始人 Bruce Hardy 建立了联系，Myera Group 是一家专注于可持续和智能食品生产系统的曼尼托巴研究机构。
哈迪对土著粮食主权的兴趣促使 Palace 研究水产养殖如何帮助当地社区种植野生稻。
“鱼类会产生大量的氨，而氨对于野生稻所需的氮类型来说非常稳定，”Palace 说。
“因此，利用废弃物来给野生稻施肥是我们项目的开始，目的是了解需要种植多少野生稻才能满足一定数量的鱼的需求。”
他说，他们发现，要中和鱼类排泄物，所需的大米数量远远超出了实际需要。所以他们开始寻找其他方案。
例如，废物中多余的营养物质能否用来生产藻类，然后将其干燥、制成颗粒，用作鱼饲料？或者，能否将其用作肥料来种植传统药物？
“所以，一部分废弃物可以用来给野生稻施肥，一部分被制成颗粒状，做成鱼饲料，一部分用来生产传统药物，”帕拉斯说。“这样一来，就形成了一个循环经济。”
这些社区还想看看是否可以在曾经种植水稻的地区重新种植水稻——但他们在这里遇到了问题。
“由于水位波动，有利于入侵的香蒲在那里蔓延，”帕拉斯解释道。
“事实证明，如果你把野生稻种到有香蒲的地区，野生稻就会被淘汰。它吸收养分的能力不强，不如香蒲。”
社区成员注意到，种植野生稻的水生栖息地和种植香蒲的水生栖息地吸引的动物、鸟类和鱼类不同。
帕拉斯表示，在阿尼希那比人群体中，这些信息大多是通过口头收集并代代相传的，但西方科学家并不总是接受这些信息。因此，他们决定采用西方的研究方法来尝试量化这些数据。
研究人员从每个栖息地采集了水样，并检查了它们的环境 DNA（eDNA），该 DNA 由使用该水体的生物留下的皮肤细胞、粪便或其他 DNA 片段组成。
通过将 eDNA 与已知物种的 DNA 样本进行比较，研究人员无需近距离观察就能识别水中存在哪些物种。
帕拉斯说，研究人员在有香蒲的地区采集了基线样本来识别物种，然后移除香蒲，重新播种野生稻，并再次进行测试，以了解栖息地如何变化。
在整个实验过程中，Palace 一直在研究两种水稻：真正的野生稻和“不碎粒”稻，后者被认为是栽培品种。
真正的野生稻是用两根棍子手工收集的——收割者用一根棍子将稻秆弯曲到独木舟上，另一根棍子用来敲击稻秆，使稻粒落入独木舟中。
“这确实是一种巧妙的收获野生稻的方法，因为它的效率并不高，”帕拉斯说。
“有些稻米会落回水中，这非常重要，因为野生稻是一年生植物，必须重新播种。所以这种传统的收割方式确保了来年还能有野生稻。”
相比之下，不落粒稻不会从稻秆上掉下来，而是种植在水淹的田地里，然后排水、干燥，最后用联合收割机收割。
在加拿大销售和消费的野生稻中，大约有一半实际上是不碎米，在美国，这种稻米是在水淹稻田中商业化种植的。但这种方法会产生大量的甲烷气体，因此，Palace 和他的团队正在研究用水量更少的种植方法。
在试验中，研究人员将水稻种植在装有土壤的盆中，并施加了不同量的水：30 厘米、20 厘米、15 厘米、10 厘米、5 厘米或刚好饱和。
帕拉斯表示，真正的野生稻对水位非常敏感，在水深30厘米的盆中生长得最好。他补充说，根据社区反馈和现有的相关文献，这是意料之中的。
但是，不碎粒水稻在饱和土壤中的生长情况与在装有 30 厘米水的盆中一样好。
他说，在未来的研究中，他们将“继续观察该品种的生长情况，以及它是否比野生品种更善于与香蒲竞争养分。”
帕拉斯表示，社区参与对于这一进程至关重要。
成员们的目标往往各不相同：有些人希望移除香蒲，并在这些地区重新播种水稻，而另一些人则希望保留香蒲，以便用于编篮子等活动。他补充道，倾听研究人员的想法至关重要，确保他们理解这一点。
此外，社区成员分享了他们对特定区域常见物种的知识，增进了研究人员对数据的理解。年轻人参与了池塘补播工作，并学习使用西方科学工具。
“我们试图尊重不同的数据收集方式，”Palace 表示。
帕拉斯已经完成了由国家海洋和海洋保护委员会资助的该项目五年期的第三年，但他预计该项目将持续很长时间。他的团队正在与多个潜在合作伙伴洽谈进一步推进这项工作，包括明尼苏达大学德卢斯分校、明尼苏达州圣克罗伊湿地研究中心、航海者国家公园以及加拿大环境与气候变化部。
除了 Palace 的研究之外，Myera 也在开展工作，该公司有意与社区合作开发增值野生稻产品，包括野生米粉、米糕、蛋白奶昔、班诺克饼和其他食品，既供社区自己消费，也出售给社区外的人。
帕拉斯说，尽管野生稻对阿尼什纳比文化有着重要的影响，但与这种主食相关的传统正在逐渐消失。
这就是为什么他希望他的研究能够对那些希望为子孙后代重新种植这种作物的社区有所帮助。
“这确实是一个重要的目标，因为如果你看看土著社区水稻收割者的平均年龄，你会发现他们中的大多数人都在 60 岁左右，有些甚至已经 70 多岁了，因此他们已经失去了收割野生稻的文化能力，”Palace 说。
“因此，我们希望提供一些工具，帮助社区拯救传统的生活方式。”
（谷歌翻译： Could wild rice be a comeback crop in northwestern Ontario?）
