本周，加拿大迎来了一个里程碑，第一艘油轮从不列颠哥伦比亚省北部出发，运送液化天然气前往亚洲市场。
业内人士在给路透社的评论中称此次出口是“真正历史性的时刻”。
尽管加拿大拥有丰富的自然资源，包括可用于发电的天然气等，但对于其对经济的长期利益仍然存在不同看法。
目前，天然气主要通过管道在加拿大境内生产和输送至美国，但新技术意味着它也可以加工成液化形式，从而可以运往世界其他地区。
尽管加拿大液化天然气协会强调了其对加拿大经济和就业增长的益处，但其他人警告称，如果政府决心实现自己的排放目标，该行业目前的发展轨迹可能不是最好的前进方向。
与此同时，在美国总统唐纳德·特朗普发起的贸易战中，加拿大正在努力扩大贸易，以减少对美国的依赖。
毅伟商学院能源政策教授亚当·弗雷梅斯表示：“加拿大是世界第五大天然气生产国和第四大天然气出口国。”
“我们出口的唯一客户一直是美国”
那么液化天然气是什么？这对加拿大的液化天然气行业意味着什么？
什么是LNG？
液化天然气（LNG）是将管道输送的天然气加工成更易于储存和通过货船出口的形式。
加拿大生产液化天然气的技术已经研发了近十年，旨在帮助扩大对美国以外其他市场的出口
主要加工厂位于不列颠哥伦比亚省基蒂马特，在联邦政府和国际利益相关者的投资下，该工厂将在未来几年扩大产能。
周一，加拿大液化天然气公司表示，其首艘满载液化天然气的货船已离开不列颠哥伦比亚省，预计将于本周末抵达亚洲，预计更多船只也将很快起航。
加拿大自然资源部援引加拿大会议委员会的数据称，每年出口 3000 万吨液化天然气将为联邦和省政府带来 60 亿美元的收入。
“我认为这些液化天然气项目实际上为我们的经济带来了净增长的机会。一些估计认为，仅凭这个液化天然气项目，加拿大的国内生产总值就增长了将近0.5%。这意义重大，对我们的经济来说是实实在在的收益。”弗雷梅斯说道。
这与贸易战有何关系？
在贸易战中，加拿大经济面临着越来越大的压力，需要渥太华实现贸易伙伴多元化。但这个液化天然气项目早在关税谈判之前就已启动。
弗雷梅斯说：“铺设管道需要经过数年与土著群体的谈判和协商才能最终完成，而且这个项目的投资额高达 400 亿美元。”
“虽然这是我们第一次实际出口（液化天然气）产品，但巧合的是，这恰好发生在我们与南方主要贸易伙伴面临新的贸易压力的时候。”
英国首相马克·卡尼正在努力与特朗普达成一项新的贸易协议，并计划在 7 月 21 日之前完成。
目前尚不清楚该协议的具体内容，但卡尼表示，该协议重点关注贸易和安全，并誓言实现加拿大贸易伙伴多元化，以减少加拿大经济对美国的依赖。
“我认为我们没有理由不继续向美国出售天然气，因为像 Enbridge 和 TC Energy 这样的公司已经投资了与美国紧密结合的管道系统，所以我认为这不会有任何进展，”弗雷梅斯说。
为什么现在关注的是液化天然气？
在当前贸易战爆发之前，即俄罗斯入侵乌克兰之后，加拿大就面临着加快液化天然气项目的压力。
当时，俄罗斯出口（包括天然气等能源出口）受到制裁，这意味着一些欧洲国家正在考虑加拿大是否可以帮助填补这些缺口。
由于当时液化天然气项目还处于早期阶段，这对加拿大来说可能是一次失去的机会。
“大约三年前，俄罗斯入侵乌克兰后不久，德国总理来访，与时任总理贾斯汀·特鲁多会面。部分谈话内容涉及如何将能源产品销往西欧和东欧，而我们当时没有给德国人一个答案，”弗雷梅斯说。
“目前，我们正在持续努力建设项目，我认为这可能会有所帮助。液化天然气可以带来溢价，而且我们能够将产品销往全球更广阔的市场。”
特鲁多当时表示， 考虑到距离，加拿大需要“强有力的商业理由”才能将液化天然气运往欧洲。
进一步扩大加拿大天然气生产和出口能力，包括液化天然气，可能意味着在亚洲和欧洲市场获得更多商机。
然而，人们对该行业的长期前景可能更加犹豫和怀疑，这可能意味着其中一些项目将被推迟。
截至目前，卡尼政府仍在推进加拿大到2050年实现净零排放的目标。
“我们为自己设定的《巴黎协定》目标在很大程度上限制了我们生产天然气的能力，因为天然气仍然是一种化石燃料，最终需要像煤炭和石油一样逐步淘汰。大幅增加液化天然气的生产和出口与这些目标不相容，”巴黎合规投资者组织经济学家兼高级顾问雷诺·吉尼亚克表示。
不过，吉尼亚克警告说，从长远来看，随着全球需求的飙升，开发加拿大关键矿产等其他自然资源可能是一项更具战略性的投资。
“从长远来看，液化天然气投资并非我们有限资源所能做出的最佳选择。关键矿产等其他行业的前景更为乐观，这些行业将满足转型经济的需求，”吉尼亚克说道。
“我们必须记住，即使特朗普执政，向低排放能源的转型也不会停止。这就是为什么化石燃料的经济前景不容乐观。”
（谷歌翻译： What is liquefied natural gas? A closer look at Canada’s milestone shipment）
